童子雞之腿軟弱症
沈添富
本省所飼養的肉用雞可分童子雞和仿土雞兩大類。仿土雞因為生長較慢，飼養時間較長，腿的發育較少發生問題；而童子雞生長快，飼養時間短，腿骨的發育有時就會發生問題，尤其近年來，由於育種及營養的改進，生產效率提高，因此有更多雞隻的腿骨發育發生異常的現象。美國的資料顯示，該國童子雞發生腿軟弱症者約在 0.5 ~ 1.0%之間，有時還會更高，我國發生率到底有多少呢？無資料可考，根據本人的觀察，其發生率不亞於美國。
童子雞之腿軟弱症是目前飼養童子雞所面臨的重要問題之一，其發生會造成重大的經濟損失，它可能造成死亡、減低生長表現及屠宰時腿畸型而遭淘汰等。雖然近幾年來，家禽研究人員很注意該問題，但尚未能了解真正原因，而予以消除。本文將探討目前童子雞腿軟弱症的種類，發生原因及可能改進辦法，供生產童子雞業者的參考，期減少損失，增加經營效益。
童子雞的腿軟弱症有多種，與營養、遺傳或管理有關者有軟骨症、腱炎、扭腿、脛骨發育不良和彎背等。另外一些疾病也會導致軟腿問題，這裏不作敘述。
一、軟骨症 ( Rickets )
軟骨症是最早被認定的一種腿軟弱症，是由於缺乏維生素 D、鈣和磷所引起的，其特徵為骨骼礦物化不足、雞骨骼軟化、關節部位會稍微增大、喙變軟而很容易彎曲。這種因鈣和磷缺乏所引起的軟骨症，只要飼糧中補充足夠的鈣和磷即可糾正；而缺乏維生素 D 所造成者，可以在飼糧中添加維生素 D 或曝露於太陽下一段時間後，即可痊癒。
二、腱炎 ( Perosis or Chondrodystrophy )
腱炎的症狀包括踝關節腫大、滑腱及長骨變粗短等。此症與軟骨症不同之處是骨端生長受抑制，所以長骨會變短粗。
本症狀最初發現係由缺猛所引起的，後來發現除錳以外，膽鹼、菸鹼酸、葉酸、生物素和𠕇哆醇等維生素的缺乏也會產生腱炎。鋅缺乏也會使骨變短和踝關節增大，但不發生滑腱。目前肉雞飼糧中大都含有充分的維生素和礦物質預混料，本症狀發生率已大大減少。
飼養環境與腱炎的發生無甚關係，Gulph 大學的試驗顯示，於童子雞餵飼誘發腱炎飼糧，而比較平飼和籠飼的結果，發現飼養至 51 天，不論是缺乏生物素、膽鹼、葉酸、菸鹼酸或錳，平飼和籠飼間均沒有差異。
三、扭腿症 ( Twisted Leg )
扭腿是目前童子雞所發生的主要腿軟弱症，其發生外表症狀類似腱炎，如滑腱和踝關節增大，但是長骨與正常者同，並不縮短，實不同於腱炎。
本症的發生率，公的高於母的童子雞，養於籠子者較平飼者發生的機會多。雞的品種不同，發生率也不同，雛雞前 14 天限食，發生率可減少，缺乏運動則提高發生機會，飼糧中額外補充維生素和礦物質沒有改進效果。
迄目前，扭腿症的發生真正原因尚不明瞭，可能與遺傳和環境的緊迫有關。報告顯示，品種間的發生率不同，農場間或同農場內的欄間的發生率也不盡相同，其真正發生原因，有待研究。
四、脛骨發育不良 ( Tibial dyschondroplasis , TD )
T.D. 是童子雞腿軟弱症之第二種主要形式，感染的雞隻長骨前端的軟骨有白色栓；此發生在骨端軟骨 ( Metophysis ) 的生長盤 ( Plate ) 下方，只有少數感染雞會有外表症狀，如弓形腿和脛骨前端腫大。典型的感染雞常會蹲下，走時有痛苦樣。早期的研究認為 TD 的發生與營養和遺傳有關，餵飼純化飼糧，童子雞的發生率較實用飼糧高，因此試著研究各種養分的影響；額外補充各種可能影響骨形的養分，均無效。另以各種原料取代純化飼糧的成分，發現玉米和大豆粕有防治的效果，但用量需達 20 ~ 30%才會有顯著的效果，但係何物所造成的，則不得而知。
在純化飼糧的試驗中，發現氯鹽含量會提高發生率，但酸鹼平衡非唯一的營養因素，有時縱使氯鹽的含量很低，還會有相當的雞發生 TD，因此 TD 可能不是單一養分缺乏所引起的，可能是兩個或更多養分不平衡所造成的。
Wise ( 1975 ) 指出，這是一個快速生長的疾病，在骨發育的重要期間，限食會減低或消除 TD 的發生，改變飼糧型態，以減低生長速度，也可以防止其發生。
環境因素會影響本病的發生，雛雞平飼較籠飼發生率高，分別為 70%和 46%。
遺傳是另一種影響 TD 發生的因素。TD 的發生可能經由遺傳的選拔而分成高發生率和低發生率品系 ( 高系與低系 )，高系雞配高系雞，所得公童子雞子代發生率可達 84%，低系配低系可低至 0%，高系配低系則介於兩者之間。
五、彎背 ( Kinky - Back , Spondylolisthesis )
此為脊髓的缺陷，不是腿畸形，因為是骨骼肌發生畸形，所以列入討論。一些研究指出，本病和 TD 及扭腿無關，原因尚不明瞭，基因型可能與本病的發生有關。
軟骨症和腱炎是簡單營養所引起的腿軟弱症，很容易治療。今日所發生的腿軟弱症更為複雜，脛骨發育不良症和扭腿症非單純的營養缺乏症，可能與養分間的平衡、遺傳因子、環境的緊迫等因素均有關係，其真正發生原因，有待研究。
現代畜殖第十五卷( 70年 1 ~ 6月 )、70年6月號 ( 50 ~ 51 )