鼻子里的乾坤

赖孝承博士

　　孔夫子教人「非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言」，就没见他老人家说过什麽「非礼勿闻」。这倒不是说鼻孔之下的世界无欲无念；古代爱侣传情，把削了皮的苹果藏在胳肢窝下，慢慢等体香薰透果肉再喂情人里腹，一口一腥香、五脏六腑尽享爱之味，难怪只羡鸳鸯不羡仙。子老夫子那个年代不兴沐浴净身，既然每个人走到哪儿得带着一身子味儿，应对进退总捂着鼻子，也不是办法。想想连二十世纪的新几内亚人与朋友告别时，还会彼此把手掌夹在对方的腋下撮撮，再抽出来往自己胸口摩蹭一番；谁知道在香水还没发明之前的古代中国，见面除了打躬作揖，还有没有其他的礼数！

　　等到迈入文明社会，大家现在别说是天天洗澡，有洁癖的人一天还要洗上好几回，把身上的汗臭冲得乾乾净净才罢休。

　　其实汗腺分泌的汗液，本身一点也不臭；怪就怪咱们皮肤上养了一批嗜汗如酗酒的细菌，饱餐消化後排出的化学分子甲基酸，那才真叫臭呢！这好像许多男人认为女人的下体闻起来似鱼露；其实怪不得女人，研究体臭的科学家发现这大部份是因为在阴道里抢不到头彩的精子，萎毙後分解产生的异味。照佛洛依德的心理解析，男人说女人闻起来像海鱼，是因为男人的潜意识里还离不开妈妈的肚子 ( 充满羊水的子宫 )；近代的生物学对气味怎麽勾起人们的种种回忆与情绪，有更具体的解释。原来嗅觉神经从鼻子传到脑袋的时候，也会联络控制七情六欲兼记忆的海马区、和大脑皮质里主宰意识的中枢。人体里不论是血液还是体液，主要都是靠盐水给撑起来的；说它闻起来让人想到海水或鱼露，不也意味着生物演化的原始发源 大海，深植在我们的潜意识里吗？

　　五忆年前脑袋刚开始演化的时候，只不过是具嗅觉电脑；昆 和蜗牛这些无脊椎动物，把半个脑袋都用作揣测气味的工具，苍蝇甚至在翅膀跟六只脚上都生了嗅觉感受器。设计如此精密，难怪蜜蜂蚂蚁、蚊子蟑螂，光靠着嗅功，就能行遍天下；举凡采蜜吸血、避灾划界到求偶育幼，样样少不了它。

　　反观哺乳动物，眼睛一个比一个好，鼻子却一个比一个差；除了像猪狗老鼠这些四条腿的还有些看头以外，其他二条腿的大脑嗅觉区都萎缩得差不多了。嗅觉没这麽灵敏的人类，虽然不像老鼠跟猪一样闻到哪个发春就要上哪个，也不至於对体香就毫无反应。直到一百年前，人类对沐浴净身还持着犹豫徘徊的态度，怕教这麽一洗，把灵气都给洗掉了；维多利亚的女人，头皮再 也不过水，搔急了顶多用微沾肥皂的海绵刷刷 ( 肥皂当然能不用是最好罗！ )

　　怕自己闻起来不够浓，乾脆从其它野味十足的动物身上收集五花八门的原始气息；抹香鲸用来保护消化道而分泌的油脂龙涎香 ( 又叫鲸粪 )、水濑肛门附近为了划清领域界限而分泌的狸香、山猫生殖器分泌的蜜汁香、麋鹿腹中分泌的黏滑麝香，都是提炼上等香精的好材料。这些动物的体香，与人体分泌的雄性荷尔蒙化学结构相近 ( 都是固醇的一种 )；难怪闻了会有心心相惜的感觉。不但如此，闻到麝香的女人，就跟闻多了男人的味道一样，体内荷尔蒙还会受波动；动物体腥粹取出来的香精，的确性感火力十足。法国路易十六藉於这个理由，不准众人公开涂抹带有动物成份的香水；大家要香，只得猛喷由植物花精提炼的香水。其实花朵就是植物授粉的性器官，花香跟什麽蜜汁香、狸香、麝香的实质差不了多少，都象徵着熟旺的生命活力。

　　呼吸生命气息，不能不感谢我们与生俱来的鼻子。鼻子有宽有窄、有高有扁，可是接受外来讯息的生理反应步骤都是同出一辙。鼻孔内光是嗅觉神经细胞就有五百多万个，这些细胞的末稍上不时挥舞着微细的纤毛，一个个等者捕捉空气中游荡的化学分子；等气味 上纤毛表面的接受器，就好像齿轮卡上齿孔，立刻引起一连串的生理反应。不消说，一旦脑门的嗅觉受区电路被打开，空气中的隐形分子也顿时现出庐山真面目。

　　不像视觉系统负责解析感光的神经上只有三个接受器，咱们嗅觉神经纤毛上的接受器至少有一千多个；空气中的气味上达一万多种，比起红橙黄绿蓝靛紫不过七种基本光源，可说是大巫见小巫。这一千多个嗅觉接受器，到底运用什麽超级神功来化解林林总总一万来种的气味呢？要了解这个问题，最简单就是利用推衍的逻辑来探讨；先假设我们只有 ABC 三个嗅觉接受器吧，A专门吸引玫瑰跟柠檬的味道、B吸引杏仁跟玫瑰的味道、C吸引柠檬跟杏仁的味道。如果空中飘过来的一股气流让 B 跟 C 同时哔哔哔发号施令，我们就知道是杏仁香；若 A 和 C 同时产生感应，闻到的就是柠檬；假使电灯泡一闪一闪的是 A 跟 B，咱们嗅到的就是玫瑰花香了。为了了解哪些嗅觉接受器负责哪些味道，有些德国的科学家乾脆把鼻子里张牙舞爪的纤毛接受器吸收气味後，被活化的蛋白质是怎麽个扭法。一千个嗅觉器要配一万种气味，一千乘以一万；实验得做上一千万次，谜底才能揭晓！真不得不让人佩服科学家不屈不挠的毅力。

　　感冒的人都尝过什麽叫食而无味的苦头。我们说这个尝起来像草莓、那个吃起来像香蕉，其实都是食物经口腔上的管道把挥发性化学分子飘送到嗅觉神经造成的感觉；说来说去，一般人所说的味觉也不过是嗅觉罢。否则您试试，把鼻子捏紧，除了酸甜苦辣之外，还品不品得出美食美酒的好来！嗅觉失灵别说是情趣顿失，也足以构成生命危机；想想连灶上冒烟、瓦斯漏气、食物酸败的警报都察觉不到，岂不恐怖。Alzheimer 的病人到了末期，不但记忆荡然无存，连嗅觉都完全丧失 ( 雷根总统的鼻子再过几年也只能沦作表面装饰 )，可见嗅觉对记忆功能的重要性。不只是年纪大了会影响嗅觉，脑瘤、化学药品、过敏跟遗传，都可能造成鼻子失灵；开车稍不留神，撞歪了鼻梁也震坏了大脑的嗅觉区，这叫一失足成千古恨，毁容还不说，与气味相关的种种记忆也被撞空空，回家闻不出枕边人的发被褥香，相亲相爱也没多大情趣了；难怪好些阳萎阴衰的病人，追根就底原来是鼻子坏啦！

　　古人说「海边有逐臭之夫」，搞不好就是指嗅觉异常的人；翻翻医学病例，最多这种奇闻轶事。有些人不管走到哪儿，总是闻到一股无名臭；有人你送他一束馨鲜玫瑰，他却骂你乱抛垃圾；给他一盘牛排，却闻到硫磺的恶臭。这种人闻什麽都臭，有一种人却闻什麽香什麽；臭鼬放屁要拍手 ( 派他胜任福德坑大队长最适合 )。与众不同，说来说去都是控制嗅觉接受器运作的基因谱上出了点小纰漏，只要找对了基因位置，要修要补亦非难事。

　　如果翻开鼻孔往里瞧，可以看到黄黄湿湿的嗅觉黏膜；这个主要由脂肪构成的区域色泽愈深，嗅觉就愈灵敏。理论上肤色愈深的人嗅觉愈灵敏 ( 白人的鼻子都不灵光 )，有些科学家甚至以为，非洲土着在只能依靠原始生理本能寻找食物和伴侣的自然情况下，相对的体味也特别浓烈。体味的浓淡到底是不是自然选拔造成的，这很难说；不过概观各民族对香料香精的浓烈喜好程度 ( 中国人跟日本人闻到印度跟非洲人擦的浓香，通常觉得倒味口 )，每个民族不同遗传基因很可能是造成各投所好的一大因素。

　　不仅各种族对气味的敏感度不同，连男人跟女人对许多味道的反应都回异。男人腋下粹取的体味跟公猪唾液的化学成分 androstenone 虽然一样，如果让各位闻公猪的口水，通常男人都闻不出什麽所以然来；女人对 androstenone 这个雄性素的反应，却十分强烈，要嘛觉得恶心，不然就觉得有股难以形容的甜香！闻体香好像打印象分数，难怪有些人怎麽就是不来电。

　　研究嗅觉的料学家，不但深讨异性相吸的 方，还努力发掘体味在育儿与医学上的应用价值；照他们的说法，连初生的婴儿都能够辨认哪一件才是沾了自己妈妈乳汁的衣裳，可见母亲体味的安定力量强大 ( 为了促进亲子关系，还是自己授乳的好 )。实验也证明，不但紧张的环境会减弱身体的免疫系统，连闻了那个环境里的味道，都足以造成免疫系统的衰微；难怪讲究新潮的人崇尚香疗法，上了一天大头班回到家里，在澡盆里 点具有镇定作用像苹果紫苏之类的香油，燃上一支檀香，在深呼吸间让芬芳由头顶到脚心慢慢打开全身肌肤的每一个气 孔……

　　最早发明香疗法的埃及人，不但在喜宴上人人冠上一顶喂浸香膏的燃蜡 ( 慢慢融化的蜜香蜡油滴满脸蛋与双肩，好让肌肤受到温润 )，连下葬木乃伊都讲究在尸身涂满厚厚的香膏 ( 有安魂作用 )。埃及艳后 Cleopatra 迎接英雄安东尼进城，不但手心跟脚心抹上蜜橘与肉桂花香，连眼睫毛都刷上浓郁的玫瑰与紫罗兰香；安东尼仗也不打了，乖乖跟着埃及艳后回宫共享歌舞升平去也，以公共卫生的角度来看，安东尼意乱情迷，仅是中了埃及艳后的香蛊，恐怕还要归究於艳后浴淋净身的精神感召。( 欧洲後来流行的罗马浴，还是从埃及人那儿学来的呢！)

　　西非、东南亚跟西伯利亚的土话里，「闻」就是「吻」；由爱生吻，天地有情，好好保护您的鼻子吧。

中国畜牧杂志第五十三册合订本

1995年一月号至1995年六月号

第 27 卷 (95) 第 1 期 ( 93 ~ 96 )