微量礦物質的營養
早期的營養學家對存在於活組織中微量礦物質的正確含量當時還無法完全了解，時至今日，由於分析檢測敏感度的提升，對於微量礦物質的探討已經不是很大的問題了，事實上，對於其他的因素，例如：營養物間的拮抗，生物利用率和礦物質的相關性等等都有更多的突破。
下列的微量礦物質經營養學家確認後，分為必需與可能必需的微量礦物質。
| 必需的礦物質 | 可能必需的礦物質 |
| 鐵Iron 碘Iodin 銅Copper 鋅Zinc 錳Manganese 鈷Cobalt 鉬Molybdenum 硒Selenium 鉻Chromium 錫Tin |
鎳Mickel 氟Fluorine 溴Bromine 砷Arsenic 釩Vanadium 鎘Cadmium 鋇Barium 鍶Strontium 矽Silicon
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所有19種成份裡，有7種經常須添加於飼料中，其餘12種則經由飼料原料和環境的接觸獲得。
微量礦物質的功能
微量礦物質的作用除了能作酵素系統的賦活劑外(當作輔𠕇)，而且也是有機物合成時的組成分之一，雖然其需要量很少(＜1％)，但是所扮演的作用卻是相當重要。
鐵(Fe)
鐵是血紅素和肌紅蛋白的成分，能預防貧血，而此二者在身體裡是運輸氧氣和貯存氧氣的重要物質，若缺乏則體內生化上的氧合作用將受到嚴重影響，此外鐵亦是粒腺體上一些𠕇的成分或輔因子，在身體代謝養分，產生能量的過程中負極重要使命，一般乳中鐵的含量很低，所以對哺乳階段的動物就顯得相當的重要，須額外補充，此外鐵會與飼料中的磷酸鹽結合形成不溶物質而排出體外無法吸收利用。
碘(I)
碘為甲狀腺素的組成分之一，可預防甲狀腺腫大，其功能端視內泌素的作用，即主要作用在調節動物之代謝速率，碘的功用很單純，僅提供合成甲狀腺素的需要，當飼料中含碘不足時，則甲狀腺素分泌量減少而導致甲狀腺腫大，甲狀腺功能降低的結果，導致繁殖障礙最為明顯，如種畜缺碘會造成新生仔畜無毛，衰弱或死亡的現象。
銅(Cu)
銅之生理作用在於鐵的代謝和血紅素合成有關，銅雖然不是構成血紅素的成分，但在製造血紅素時，銅扮演著觸𠕇作用，是身體能利用鐵成為血紅素前所必須之微量礦物質，也是組成動物體內某些酵素的成分元素，在豬可作生長促進劑，在雞可作制球蟲劑。
鋅(Zn)
鋅是胰島素(Insulin)和多種酵素的輔因子(Co-factor)，參與許多的活動，影響代謝作用，而鋅的需要受其飼料中所含成分的影響，最顯著為存在於植物中的植酸或植酸鹽(Phytate)，磷酸鹽(Phosphate)以及飼料中鈣太高，這些物質影響鋅的利用甚鉅，當鋅不足易引起不全角化症，其次為發育不良，傷口癒合緩慢，毛髮生長和骨骼發育不佳。
錳(Mn)
錳存在於一些酵素中，是一種酵素致活劑，影響碳水化合物、脂質和蛋白質代謝，以及骨胳中軟骨素硫酸鹽(Chondroitin Sulfate)之合成，對禽畜生長及繁殖頗為重要。錳的缺乏發現於反芻獸、豬及家禽，包括生長阻礙、骨骼不正常、新生仔畜運動不協調及繁殖障礙等。對於雛雞而言，若缺乏錳則造成雛雞的脫腱症(Perosis；Slipped tendon)以及腿骨畸形。豬缺錳，則發生跛行的現象。
鈷(Co)
鈷是維生素B12的重要成分，亦是動物體內幾種酵素的致活性離子。目前僅知道微生物在合成維生素B12時，需要有鈷的參與。
礦物質之間的相關性(Miller, 1979)
圖上(略)礦物質間複雜的關係是由美國喬治亞大學的William Miller博士於1979年所制定的。礦物質間存在有許多的交互作用，會影響動物對礦物質的需求量。同時，某種礦物質在動物體內過量或不足，都會影響其他礦物質或營養元素的吸收與利用效率，例如：飼料中含高量的鈣，會減少對錳、鋅、氟的吸收。而高銅也會減少對鎂、鋅、硫、鐵和鈷的吸收，造成這些元素的不足。這許多礦物質間複雜的關係會降低微量礦物質的作用，甚至到零。
微量礦物質營養簡介
●經常添加的必需微量礦物質：鐵、銅、鋅、錳、碘、硒、鈷。
以上7種微量礦物質是經常添加於飼料中，鈷乃維生素B12成分之一，反芻獸和馬可利用鈷自行合成維生素B12，然而大部份單胃動物的鈷是以維生素B12的型態(當作輔𠕇)。其他的必需微量礦物質，鉬、鉻、錫通常在飼料原料即可充足供給。
●特定的、已知的(酵素輔𠕇作用)
微量礦物質有特定的作用，在已知的功能裡是酵素的一部份，扮演輔𠕇作用。例如：鋅為分解碳酸𠕇的輔𠕇，藉催化作用使碳酸分解成二氧化碳和水，利於將二氧化碳由組織轉運至血液及肺泡中，銅是在酵素電子傳遞鏈扮演𠕇的角色，鐵的功能則在血紅素和肌紅蛋白。
●供給量＜1％佔所有比率
"微量"意謂著需求量不高，佔所有比率＜1％，這並不包含鈣、磷、鎂、鉀和氯(巨量礦物質)。
●當生產受限制時需求量較高
實際的飼養管理包含限制因素，會改變微量礦物質的需求量，舉列來說，哺乳期仔豬使用泥土是供給鐵質的主要來源。
●礦物質間和營養素的相互關係
礦物質，特別是指擔任輸送任務的金屬元素(鐵、錳、鋅、鈷)會與其他營養物(礦物質、纖維、維生素A)發生作用後，形成不溶物質而無法吸收利用。
飼料營養雜誌(p.73∼75)─中國化學製藥技術部、九六年八期