多嘴鳥與無牙象
賴孝承
一百年前不列巔帝國頂盛的時候，出了個冒險犯難的 Fitz Roy 船長。這位縱橫四海的費船長駕著獵犬號橫渡大西洋，想從南美洲的頂角由下往上作沿海探戡圖誌。精明能幹的費船長有個難以啟齒的弱點，他跟母舅家的人一樣有點精神病，發作的時候老想抓把小刀往自己脖子上劃兩道！恐怕在漫長孤寂的航程中有什麼三長兩短 ( 巧的是，獵犬號前任船長也是憂鬱自盡的 )，費船長決定在出發前延攬英國各地菁華，好作其船友與切磋智力的良伴。年方二十二歲的達爾文出身名門，當時除了在劍橋大學攻讀神學，也熟曉自然界的花鳥蟲魚；衝著這個千載難逢的機會，馬上毛遂自薦請作門下食客。費船長喜歡看相，面試的時候湊著達爾文的鼻子一瞧，心下忍不住嘟嚷：「這人怎麼會長個好逸惡勞的大頭鼻呢」還好達爾文出類拔萃，以無比的智慧博回船長的信任，從此與費某雲遊四海，看盡天下奇觀。
四年之後，獵犬號取道太平洋回程，在智利外海十來個火山群島 Galapagos 間穿梭停留；水手們一個個興高采烈忙著活捉沙灘上的大烏龜煮湯解饞，達爾文卻獨自往嶙峋的火山岩間走去。在這些奇異的荒島上最讓達爾文百思不解的，不是到處橫行的恐龍蜥蝪跟八腳螃蟹，而是嘴型包羅萬象的小山雀。多嘴鳥源於三百哩外的南美大陸，都是同科同屬的鷽；本是同根生，為什麼飛到列島的鳥種類這麼繁複呢？達爾文在格島上逛來逛去，發現不只鷽，連烏龜跟老鼠都跟它鄰島長的不一樣，又想起福克蘭群島的狐狸也會孫悟空七十二變，不禁醞釀出演化的理論：「大同中有小異，小異轉大不同。」離島如離群，稍給時日，分道揚鏣亦屬自然。「鳥不怕嘴多！」達爾文捧著從格島上帶回來的一打鷽標本，邀請學者參加演化陣營。
當時教廷的勢力很大，主張神造萬物，以此奉勸世人安份守己，維持一成不變的封建秩序。僅管研究地理的主張滄海桑田地殼變動學說，間接提出支持演化的佐證，還沒有哪個敢像達爾文公然提倡物種起源的生物演化論調。信了一輩子上帝的人進了馬戲團看猩猩猴子耍寶，愈看愈沒安全感，沒什麼修養的當然要破口大罵達爾文危言聳聽。眾矢之達爾文去劍橋神學院退了學，回到家裡振筆疾書，開始以賽鴿種狗的現成例子，解釋造成萬物演化的鉅大動力：「光用人工選拔，短短幾千年我們就有辦法搞出這麼多鴿子不像鴿，狗也不像狗的珍禽異獸；又何況在地球上延續了四兆多年的自然選拔力量！？選拔靠投機，不必什麼都得假手上帝。」達爾文這位演化學之父，僅管卸下神職 ( 本來想當大牧師 )，也從沒說過什麼上帝已死的言論。在他看來，爭爭嚷嚷有沒有上帝，只是次要的問題，自然演化既然是宇宙萬物運作的動力，我們為什麼不好好研究這個入世的哲學？
真正要把達爾文的演化哲學提昇到嚴謹的科學，又得等上一百年……
Grants 這對研究鳥類學的夫妻檔，三十多年前在達爾文母校英國劍橋唸書的時候，就決定揚帆到以多嘴鳥聞名的格島上一探究竟。這兩夫婦帶著嗷嗷待哺的女兒跟旗下一群吃苦耐勞的研究生，在火山島上記錄鳥嘴的寬扁深淺色澤大小，為成千上萬的鳥族完成了一部鉅細靡遺的世代變遷史。平常雨量充沛的時候，達爾文鷽都在地上撿一樣的穀粒啃，看不出為什麼大家要生出這麼多琳瑯滿目的鳥嘴；葛氏夫婦正在納悶哪兒才見得到達爾文口口聲聲的「自然選拔」，島上忽然掀起了一股百年罕見的旱象，整整五年沾不到半寸雲腳邊兒。甘霖不降，花果不開；剩下來的只有那些平常沒人睬、撬也難撬開的硬殼果！臨危關頭，只有嘴皮厚的鳥才掙得到飯吃。葛先生跟葛太太戴著大草帽，清點旱象之後橫屍遍野的餓死骨，發現苟言殘喘的多嘴鳥嘴皮子深厚加長，島上所剩無幾的母鳥，也只挑大嘴鳥交配繁殖。旱災大嘴吃香，災除小嘴翻身，難怪達爾文說演化靠投機。六千五百萬年前，假如不是靠外星飛來的一個大隕石激撞地殼，也不會引起噴焰吐霧層出不窮的火山爆發，獨霸天下的恐龍也不至於被接踵而至的寒室效應逼到糧盡的窮途末路，當初躲躲藏藏好不窩囊的哺乳動物也別夢想日後出頭的一天。說穿了，飛禽走獸哪一個不是靠著時來運轉起家？！
受到達爾文演化論精神感召的，不見得都去追蹤多嘴鳥；普林斯頓的生物家安先生對熱帶魚就特別情有獨鍾。Endler 這位樂水的智者，從高山雨林到可可田原，循著蜿蜒起落的急湍瀑布，在清澈見底的平臺溪流數魚鱗。跟安先生最有緣的，要算南美洲一種叫做古比的熱帶魚；下游再風騷的古比，都遠不及上游古比霓裳的炫豔奪目，安先生馬上想到自然選拔，仔細觀察後，果然發現下游淺灘鷹鳩鵜鶘加起來就不止七八種。雖然志在傳宗接代，想盡辦法吸引母魚注意的公古比 ( 性選拔是達爾文喜歡討論的另一個話題 ) 為了保命要緊，在濃妝豔抹之前也不禁顧及中庸之道；如此一來，看相自然沒有住在上游那些無憂無慮的古比魚明亮動人！
安先生回普林斯頓設計了十個池塘，每個池底鋪滿顏色各不相同的小石頭；再把品系亮度一樣的古比魚、不管公的母的全丟到裡頭去。魚兒魚兒水中游，有些池塘的古比游來游去樂悠悠，有些池塘的古比時時刻刻卻得提防著安先生刻意放進來的饞涎饕餮。一年之後，安先生清點池裡歷經十代的古比，發現正如當初所料，那些一天到晚擔心被鯨吞裏腹的古比，身上龍鱗與池底彩石色系的搭配，簡直近乎天衣無縫；黑石生古比黑、黃石生古比黃，只有不受外侮的古比魚管它三七二十一，每天要作搶眼的虹彩郎與彩虹妹！
鳥嘴跟著氣候變，魚鱗隨著天敵轉，就連人種繽紛的膚色，都離不開達爾文。原始人剛開始可能都長得差不多，住在赤道的每天曬大太陽，膚色深一點的不容易得皮膚癌，也活得久些 ( 自然選拔 )；以優生的眠光來看，選孩子的爹娘當然也找那個最黑的 ( 性選拔 )；住在亞洲赤道的跟住赤道非洲的黝黑程度不同，也只能意味各地優生審美的口味有差而已。白配黑、紅配黃，只要兩腿勤快，姻緣怎麼配都不完；還好是這樣，不然大家都抱著自我獨尊的心態，看到跟自己稍微長得不一樣的人，就想綑了綁了送進猴猩猩的獸欄裡邊吃香蕉！比不過身手佼健的美猴王，看樣子咱們只有吃香蕉皮的份。
工業革命的早期，煉鋼製鐵的空氣污染把森林的樹幹薰得烏黑；混身雪白的飛蛾一隻隻待不住，都作了啄木鳥的盤中餐。本來一百個蛾裡頭才找得到一隻黑的，等五十年之後全英國都塗上層煤渣，一百個蛾中找到一隻白的就不錯了。演化不只發生在生物的外表形色，也無時無刻改變動物的行為；紐西蘭有一種高山鸚鵡，在歐洲人引進牧羊業之前，只撿花蜜果仁糊口；等綿羊成野，乾脆一窩風似的改串吸血鬼、專門啄羊腰子療饑。當初世界衛生組織的人到亞非落後地區消滅瘧蚊，就是衝著蚊子叮完人趴在茅屋四壁休息的習慣，在牆上大噴 DDT。哪裡料的到，有些蚊子卻喜歡叮了人就跑；跑不快的蚊竟然還有一些懂得急救原理，搓搓搓，把沾了毒藥的後腿扯斷；更厲害的傢伙，毒藥怎麼餵都餵不死。吃棉花的蛾乾脆跟有抗藥性的果蠅交配，生下天不怕地不怕的混血兒；種棉花的美國南方佬，僅管聲嘶力竭反對把達爾文帶進生物教室 ( 上教堂比較重要 )，面對自己家後院日新月異的變形蛾，也落的啞口無言。
肉眼看得見的東西在變，肉眼看不見的東西也在變；細菌殺不死、病毒除不盡；只有愛給自己灌迷湯的，才敢誇口人定勝天。
希臘哲人柏拉圖在雅典娜講學的時候，給人類下了個定義：「所謂的人，就是長了兩條腿，身上又沒什麼毛的動物。」第二天他走進學堂的時候，看到有學生在他講臺上放了一隻羽毛被拔得乾乾淨淨的大公雞！自古人對鳥那份心心相惜的感覺，也淋漓盡致的表現在神話與美術裡；法國南方石窟的壁畫上，人人都生個鳥嘴巴；埃及法老王的墓穴長廊，也處處可見鳥頭人身的守護神像。就連達爾文生物演化學說，都是受到多嘴鳥的啟蒙。人在鳥嘴上看到自然拉鋸的力量，也在象牙上找到自己貪婪的留痕；研究非洲大象的人發現，在長期無度的捕殺之下，新生代的象，愈來愈多一輩子都長不出象牙來的！
靠象牙發橫財的人這麼多，只恐怕無牙象等不到在象群中取而代之的一天。有牙無牙，在長茅槍管煎迫之下，大概只有鼻子牽著尾巴，大家一塊走上絕種的不歸路………
中國畜牧雜誌第五十四冊合訂本
1995年七月號至1995年十二月號
第 27 卷 (95) 第 7 期 ( 109 ~ 112 )
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